Velouté de petit salé aux lentilles corail et épices tandoori

Le vent s'est levé.

Pas le mistral cette fois. Non le vent d'Est, qui dans cette partie du pays ne signifie qu'une seule chose : que c'est en bel et bien fini de l'été, que la pluie va arriver... et ici elle n'arrive généralement pas à moitié.

Le pays des extrêmes cette Provence après tout : quand il y fait chaud, c'est presque à en crever, mais quand il y pleut, pas de crachin style "brumisateur géant" ici bas, ça drache en furie comme on dit.

Je me pelotonne à nouveau dans mes polaires, et tout comme l'été qui s'achève, ainsi s'achève sur ce billet la liste des classiques revisités à l'occasion du dossier Cuisine AZ qui va bientôt paraître...

Ah, le petit salé aux lentilles.

Quel monument de la cuisine française après tout.

Le seul hic, c'est que passé l'âge vénérable de 6 ans, il reste dans la majorité des mémoires comme le gloubi boulga à la couleur plus que suspicieuse pour des gnomes plus portés sur le fluo et le rose pétard, servi en guise de réconfort automnal aux cantines scolaires des 4 coins du pays.

Et pourtant il a tout pour lui.

Le fumé délicat de la poitrine qui vient relever le goût profondément terrestre et donc si chaleureusement roboratif des lentilles. Le tout accompagné des légumes qui ne nous ne quitterons plus de l'hiver, la carotte et le céleri branche, alliés inénarrables des fonds de sauce, et pour une bonne raison : ils donnent un petit goût en plus à n'importe quoi.

Alors, pour lui refaire une jeunesse, pour qu'à jamais le petit salé aux lentilles cesse d'être l'ennemi à abattre des menus du réfectoire, et donc des cantines d'adultes une fois l'adolescence passée, il fallait y mettre de la couleur, du piquant, des envies d'ailleurs pour mieux y revenir...

C'est comme ça qu'il s'est transformé en ceci :

Un velouté de petit salé aux lentilles corail et épices tandoori.

Une sorte de chanson de l'Auvergnat qui aurait vu du pays, qu'on sert aux amis, aux enfants, à ceux qui ont besoin d'un bon bol chaud lorsque la bise souffle au dehors.

Ingrédients (pour 6 personnes)

• 300 g de poitrine fumée + 4 tranches extra fines (environ 45g)
• 1 grosse carotte
• 2 échalotes
• 1 oignon blanc
• 2 tiges de céleri branche
• 1 gousse d'ail
• 1CS de ghee (ou beurre clarifié, ou beurre tout court pour simplifier!)
• 450 g de lentilles corail
• 2 cc d'épices tandoori
• Sel
• Poivre
• Quelques clous de girofle
• QS de crème épaisse ou mascarpone
• QS d'herbes fines pour servir

Éplucher la carotte et enlever les tiges les plus filandreuses du céleri à l'économe, laver les légumes et les sécher.

Détailler la carotte et le céleri en lamelles moyennes.

Éplucher les échalotes et l'oignon, piquer l'oignon de clous de girofle, émincer les échalotes, éplucher l'ail et le couper en petits cubes.

Découper en petits cubes la poitrine fumée.

Dans une cocotte à fond épais, faire fondre la CS de ghee et faire revenir la poitrine pour bien la dorer, puis ajoutez au bout de quelques minutes, les échalotes, l'ail, l'oignon clouté et les épices. Faire dorer pour que les épices libèrent leurs arômes puis ajouter les dés de légumes.

Bien mélanger les ingrédients pour les enrober de matière grasse, puis ajouter les lentilles corail.

Mélanger de nouveau et couvrir d'eau à hauteur

Laisser cuire à couvert pendant 20 min en mélangeant de temps à autre

Mixer finement avec un blender ou un mixer plongeant

Un peu avant de servir, passez sous le grill du four les fines tranches de poitrine pour en faire des chips que vous disposerez dans les bols avec 1 CS de crème épaisse ou mascarpone.

Saupoudrez d'un peu d'herbes fines hachées (type coriandre ou persil) pour ajouter de la couleur.

Bon bien évidemment, comme dans tous les plans de génie, il y a un os.

Les enfants n'aiment pas la soupe.

Pas grave, y en aura plus pour moi.